同僚の励ましに、腹が立ってしまった｜嫌な記憶が優しさに変わるまで

病気の夫を抱えながら、忙しく働いていた頃のことです。同僚から「いざという時は生活保護があるから」と言われて、とても腹が立ったのを覚えています。

「なんて失礼なことを言うんだろう」と、内心思ったわけです。

この記事は、その記憶が時間をかけて、まったく別の色に変わっていった話です。

おかしいのは、わたしの方だった

時間が経って冷静になれば、わかります。あれは、夫を亡くそうとしているわたしから、せめて金銭的な不安だけでも取り除こうとしてくれた言葉でした。制度の話でも、失礼な話でもなかった。

ただ当時のわたしには、その優しさを受け止める余裕が、まったくなかったのです。人の優しさやアドバイスの真意がこころに届かないほど、追い詰められていました。

思い出すと腹立たしいことや悔しかったことは、さっさと「こころのごみ箱」に入れることにしています。PCと違うのは、それを強制的に空にできないところでしょうか。

ごみ箱に入れたつもりでも、ふと記憶が蘇るときがあります。「わ、嫌なこと思い出しちゃった」と苦々しく思うのですが——あれ、ちょっと待って。わたしのその捉え方は、正しかったのかな、と考え直すときがあるのです。

「ごみ箱行き」にしていた記憶が、時間をおくと、別の意味を持って輝き出すことがあります。

自分の身を置く場所や、とりまく人が変わると、これまでの経験や考えとまったく違ったものの捉え方になるときがあります。「嫌な記憶」だと思っていたものが、実はとても大切なものだった、と。

人には、失敗や反省、辛さなどの嫌な記憶から、希望を見出す能力があるのかもしれません。だから「こころのごみ箱」は、PCとは違って強制的に空にできないようになっているのかもしれませんね。

映画「鬼滅の刃」に、猗窩座という鬼が出てきます。鬼には、鬼にならざるを得ない事情がありました。その猗窩座も、鬼になる前の「記憶」を思い出し、捉え直すことで、事態が大きく変わっていきます。嫌な記憶との付き合い方は、鬼も人も同じなのかもしれません。

普段の人とのちょっとしたすれ違いも、「あちらも、そうせざるを得ない何かがあった」と思えば、「まあいっか」「仕方がないね」とそこで終わり。「わたしはわたしでいいのよね」と切り替えて、次にGO。

それを繰り返していくうちに、スルーする力もついたように思います。時間がもったいないから、自分の人生に集中しなくては。

ところで。「生活保護」の一言に腹を立てた、あの同僚。

のちに一緒に「鬼滅の刃無限列車編」を観に行った仲です。同僚はあの映画で煉獄さんが好きになり、今年の誕生日には、リクエストに応えて煉獄さんの顔写真のケーキでお祝いしました。

腹を立てた相手と、いま誕生日を祝い合っている。「こころのごみ箱」に入れた記憶が優しさに変わるというのは、こういうことなのだと思います。

煉獄さんじゃないけれど、「心を燃やし」て、嫌な記憶の中からも希望を見つけていきたいものです。

おまけ　一緒に見にいった映画